Menorca: la isla del viento.

Menorca es una isla singular, que sorprende por la extraordinaria riqueza de su patrimonio arquitectónico, arqueológico y cultural, y por una historia apasionante, marcada por su condición de enclave estratégico en el centro del Mediterráneo occidental y también por sus impresionantes calas y playas. Tiene 216 kilómetros de costa muy variada, de litoral escarpado y playas rojizas en el norte, y relieve suave, con calas de arena dorada, en el sur. Ya sean en amplios arenales o en pequeñas calas rodeadas de pinos, existen múltiples opciones para disfrutar del sol y del mar. Pero siempre con el mismo denominador común: aguas limpias y cristalinas.

Esta isla transmite calma, en buena parte gracias a su valiosa naturaleza. Declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO, Menorca posee una gran riqueza ecológica y paisajística. Cuenta con interesantes conjuntos monumentales como el casco histórico de Ciutadella, restos prehistóricos como la Naveta des Tudons, yacimientos como los de Mahón, o incluso pequeños pueblos pesqueros que aún conservan las antiguas tradiciones. Alquilar un auto es la manera cómoda de conocer la isla, ya que la distancia máxima entre sus extremos no supera los 47 kilómetros. A Menorca se puede llegar en avión, al aeropuerto internacional situado a cinco kilómetros de la capital, Mahón; o también por mar, al puerto de Mahón o Ciutadella. Nosotros llegamos en avión, en el mismo aeropuerto retiramos el auto y nos fuimos a Ciutadella (a 45 km de distancia) y nos alojamos allí en el Hotel Patricia. Un precioso 3 estrellas, ubicado a solo 300 mts de la Plaza del Born y del acceso al puerto. Con amplias habitaciones, buen desayuno y piscina.

Ciutadella es la antigua capital de la isla, y a mi criterio la ciudad más bonita. Fue durante siglos la ciudad más importante de Menorca y hasta la llegada de los británicos en el siglo XVII en ella se reunía el poder político, económico y cultural de la isla. Hay que perderse por sus pequeñas calles empedradas repletas de tiendas y restaurantes, para conocer un poco sobre su pasado noble y su encanto medieval. A diferencia de Palma que su casco histórico es enorme, Ciutadella es pequeña pero muy glamorosa. Los puntos más interesantes para conocer son: Plaza del Born

Es el punto de partida del Conjunto Histórico del centro de Ciutadella. Por la zona de la plaza se distribuyen varios de sus edificios más ilustres como el Palacio Torre Saura gran edificio ejemplo canónico de neoclasicismo civil y el Palacio Salort del mismo estilo y también propiedad del conde de Torre Saura. El centro de la explanada lo ocupa un gran obelisco de 22 metros de altura que recuerda la batalla contra los turcos de 1558. Ayuntamiento

Ubicado en la propia plaza del Born además de ser la sede administrativa de la isla, el edificio que hoy ejerce estas labores es uno de los mejores exponentes de la evolución de Ciutadella. A pesar de que el edificio actual comenzó a emplearse para estas funciones en 1925, su origen como estructura de mando data de la época de presencia musulmana en la isla. Catedral de Santa María

Sin duda, el edificio religioso más importante de la localidad. Se construyó en honor Alfonso II el Liberal tras la conquista de la isla, en 1287, en el espacio que ocupaba la antigua mezquita musulmana. Su larga construcción durante el siglo XIV se desarrolla siguiendo los patrones del gótico catalán característico de algunos lugares mediterráneos, aunque se conserva el minarete del templo musulmán, convertido en la torre del campanario. En el interior, hay que conocer la capilla de les Ànimes, una de las primeras construcciones barrocas de la isla. Iglesia del Roser

Para muchos, esta iglesia cuenta con la fachada más hermosa de toda la isla. Fue construida con la característica piedra de marés, icono de las Islas Baleares. A pesar de que su construcción data del siglo XV, el edificio que se observa en la actualidad es obra de la familia Amorós, quienes la concluyeron en 1750. Actualmente este espacio es utilizado por el Museu de Ciutadella y es una de las salas de exposiciones más destacadas de todo Menorca.

Can Saura

Construido entre finales del siglo XVII y principios del XVIII, es una de las joyas del barroco menorquín y se ha convertido recientemente en la sede del Museu Municipal de Ciutadella

Puerto de Ciutadella

A lo largo del puerto se disfruta de uno de los mejores paseos de toda la isla. Es un lugar precioso para ir a cenar o para ir a tomar algo. Mercat des Peix

Hay que darse una vuelta por el Mercat des Peix para ver la amplia y variada oferta de pescado y marisco fresco. Ubicado en un bonito edificio de planta rectangular y con una caseta central hexagonal en el interior, este mercado está rodeado de pórticos con restaurantes y la heladería más famosa de Ciutadella: Deliri.

Mahon Es la capital de la isla y su puerto es considerado uno de los mejores puertos naturales del mundo, por su posición estratégica y el hecho de tener un puerto natural de seis kilómetros de largo (el segundo más grande de Europa) hicieron que esta ciudad portuaria fuera codiciada por numerosos pueblos a lo largo de la Historia: pasaría por manos de romanos, bizantinos y árabes, hasta que el rey Alfonso III de Aragón conquistara la isla para los cristianos en 1287. Su nombre en catalán es Maó. Hay que pasear por su puerto y hacer una breve visita por el centro de la ciudad.

Los puntos más interesantes para conocer son:

El Puerto: Es mucho más que un lugar histórico, también es una zona llena de bares, restaurantes, tiendas y vida nocturna, ideal para pasear y disfrutar de la gastronomía así como del comercio de la isla de una forma diferente.  Mercat des Claustre: La gastronomía y artesanía menorquina son uno de los atractivos de la isla. Y uno de los lugares de obligada visita para poder disfrutarlos es el Mercat des Claustre. La Iglesia de Santa María: Una de las más grandes de la isla. Construida en el siglo XVIII sobre una iglesia gótica del siglo XIII. Al lado se encuentra la plaza del Ayuntamiento donde encontramos el reloj que trajo el gobernador inglés Richard Kane.

Museo de Menorca: Situado en un viejo convento, muestra objetos del periodo prehistórico muy abundantes en la isla. Se trata de la institución museística más importante de la isla. Cuenta con un exterior imponente ya que el museo está ubicado en el antiguo convento frasciscano de Jesús del siglo XV.

Portal de Sant Roc: Es el único vestigio visible de la antigua muralla que protegía Mahón después de su conquista en 1287 y la puerta de la que salían los caminos hacia el interior de la isla, en dirección a Sant Climent y Ciutadella.

La Fortaleza de la Mola: También conocida como la Fortaleza de Isabel II, desempeñó un papel crucial en la defensa de la isla de Menorca contra los ataques del ejército británico. Construida por orden de la reina Isabel II, esta imponente fortaleza se encuentra en la península de La Mola, en Maó.

Playas: La primera parada de playa la hicimos en Cala Algaiarens, en el norte de la isla. El primer tramo se llama Es Tancats y es una playa preciosa con bastante arena y agua cristalina, accesible para ir con auto, pero sin servicios. Caminando hacia el final de la playa encontramos un sendero que nos llevó a la segunda playa a la que solo se accede desde Es Tancats : Platja des Bot. La playa de Es Bot se abre al final de un entrante de mar aislado y tiene forma rectangular, con aguas tranquilas de poca profundidad. Está rodeada de vegetación, y en su orilla de arena desemboca el torrente de la Vall. Desde allí nos fuimos a almorzar a Binimel-la un parador con vistas al mar. Desde Binimel nace el camino para llegar hasta la famosa Cala Pregonda, hay que caminar unos 30/40 minutos por el sendero del Camí de Cavalls para llegar a la Cala, nosotros no teníamos mucho tiempo por lo que resolvimos no ir.

Después del almuerzo nos fuimos a conocer la Playa de Cavalleria Es una de las playas más grandes de la costa norte de la isla. Se encuentra rodeada de una naturaleza agreste, sin servicios (tiene solo un pequeño kiosco en el estacionamiento) y con buen acceso en auto. Desde el estacionamiento hay que caminar unos metros por un camino de tierra hasta llegar al Mirador, hacia la derecha del mirador podemos ver la Cala Roja y hacia la izquierda tenemos las escaleras para llegar hasta la Playa de Cavalleria. De arena gruesa de color rojizo y con unos 500mts de longitud es una buena opción para disfrutar un rato de playa en el norte.

Continuamos el paseo y nos fuimos a Cala Tirant y seguimos camino hacia el pueblo de Fornells. Uno de los pueblos más bonitos y más auténticos de la isla. Un pueblo de casas blancas, pequeñas callecitas y embarcaciones, donde nos perdimos un rato, sin mucho apuro, disfrutando de una preciosa tarde de verano y donde descubrimos la mejor heladería de todo nuestro viaje: Ricardo Riera.

El resto de nuestros días en Menorca los dedicamos a conocer las playas del Sur: Playa de Sant Tomas Esta playa se encuentra junto a la urbanización Sant Tomás, cuyas casas y hoteles se encuentran muy cerca de la orilla.

Es una playa cómoda, de unos 500 m de longitud, con arena fina y un mar transparente de intenso color turquesa. Playa con todos los servicios: estacionamiento, zonas de juego, pasarelas, duchas, salvavidas, restaurantes y alquiler de sombrillas y sillas. Ideal para ir en familia con niños pequeños.

Cala Galdana Esta playa es considerada como la más conocida y visitada de Menorca. Es una playa grande, pero al estar protegida por altos acantilados la hacen una playa tranquila, sin olas y tiene el plus de tener árboles en la arena, eso hace que sea ideal para pasar los calurosos días de verano en la isla. Tiene muchos servicios cerca: bares, restaurantes, hoteles, tiendas. Es muy lindo para ir a la noche a cenar y además es la puerta de ingreso a los senderos que llevan hasta la Cala Macarella y Macarelleta.

Cala en Turqueta Es una playa conocida por su arena blanca, aguas turquesas y escondida entre pinos. Es una cala virgen de fácil acceso desde Ciutadella, aunque en verano se llena rápidamente, por lo que les recomiendo llegar muy temprano para encontrar lugar en el estacionamiento o usar el transporte público, ya que una vez que se llena el estacionamiento (esto pasa siempre en verano) no se permite más el acceso con auto, solo se puede acceder en transporte público o caminando.

Cala Mitjana y Mitjaneta. Accesible en barco o a pie a través de un sendero de poco más de 1 km desde el estacionamiento más cercano. Mismas condiciones que las otras calas para llegar en auto en el verano, acceso difícil ya que son estacionamientos con lugares limitados y se llena muy temprano en la mañana. No tiene ningún tipo de servicio. Esta preciosa cala está rodeada de pinos y acantilados, tiene unos 80 metros de arena y posee las mismas características que las playas del sur de Menorca, arena blanca y fina, además de un agua limpia, cristalina y de un color turquesa que muestran perfectamente el fondo marino de la zona.

Cala Mitjana es la hermana mayor de su cala vecina, Cala Mitjaneta, una cala muy muy pequeña donde es muy difícil encontrar lugar.

Cala Macarella y Macarelleta. Una de las calas más emblemáticas de la isla, junto con su hermana menor Macarelleta. Cuenta con una buena franja de arena y paredes verticales de roca caliza de ambos lados. Se puede llegar en barco, en auto, ya que cuenta con 2 estacionamientos a 5 y 15 minutos de la cala (pero no en el verano ya que está restringido el acceso) o desde Cala Galdana (donde es más fácil encontrar lugar para estacionar) realizando una caminata de unos 30/40 minutos por un sendero, la otra opción es llegar en transporte público. Para ir de Macarella a Macarelleta hay un sendero que los lleva en unos 10 minutos de caminata. En Cala Macarella hay algunos servicios como alquiler de kayaks y un bar de playa.

Arenal de Son Saura Playa amplia con arena blanca y fina (mezclada con algunas rocas), aguas cristalinas y poco profundas. Buen acceso en auto con amplio estacionamiento.

Cala en Porter Esta Cala se encuentra más hacia el sur este de la isla, situada entre grandes acantilados, con agua azul y arena blanca, ubicada a los pies de la localidad con el mismo nombre. Me resulto más bonita desde arriba que en la misma playa, ya que se encontraba muy llena de gente y el agua no estaba tan cristalina como en otras calas que habíamos visitado. Tiene muy buen acceso en auto ya que se puede estacionar en muchos puntos del pueblo y tiene un estacionamiento casi sobre la Cala, también cuenta con muchas opciones de restaurantes y tiendas.